Année de publication :
2019

Auteur :
Matthias Cramer

Illustrateurs :
Klemens Franz
Alfred Viktor Schulz

Editeurs :
Capstone Games
IELLO

Watergate a créé la surprise lors de sa sortie. Sur un thème historique, le jeu est sorti lors de la GenCon chez un petit éditeur. Le succès fut immédiat. Même s'il faut attendre début 2020 pour le voir venir en français chez Iello, Watergate a su se faire désirer.

Il vous plonge en plein coeur d'une des plus célèbres affaires politiques de l'histoire américaine. Protégerez-vous votre président ou plongerez corps et âmes pour faire connaître la vérité?

Une petite boîte, peu de matériels, une règle courte, des parties rapides... mais quel jeu ! Watergate a clairement tout d'un grand hit. Profond, tendu, stratégique, bluffant...

Watergate offre un challenge pour deux joueurs incroyable. Thématiquement parfait, immersif à souhait, l'affrontement est intense. Le système de card driven fonctionne à merveille et tout ça pour des durées courtes.

Un must de l'année 2019 qui débarque en français au cours de l'année 2020. Si vous aimez les jeux à deux, vous ne pouvez pas passer à côté de cette pépite ludique.

Année de publication :
2020

Auteur :
Eric B. Vogel

Illustrateur :
Miguel Coimbra

Editeur :
IELLO

Kitara est présenté comme un jeu de conquête rapide avec pour thème un royaume légendaire d'Afrique.

Ici pas de hasard, sauf dans l'apparition des cartes. Tout peut être envisagé, planifié, optimisé... sauf la réaction de votre adversaire. Kitara est un jeu hautement interactif pour notre plus grand plaisir.

Simple, rapide, Kitara est une excellente surprise. Même si au final il ne s'agit que d'un jeu abstrait déguisé, l'interaction omniprésente et la présence du hasard des cartes permettent de rendre le jeu passionnant. On ne vit pas une aventure, on ne ressent pas la création ou l'expansion de son empire, cependant on s'amuse réellement bien.

A chaque tour, il va falloir faire des choix, aller chercher les points de victoire, faire reculer l'autre ou continuer à garder ses cartes qui nous permettent de multiplier les actions? Mais attention, les parties vont vite et la carte est petite.

Kitara est une vraie surprise. Un jeu passionnant à deux et chaotiquement ludique à plus. Le plaisir est immédiat, les règles claires et les choix intéressants.

Année de publication :
2020

Auteurs :
Frank Brooks
Bill Eberle
Peter Olotka
Greg Olotka

Illustrateurs :
Sebastián Koziner
Jean-Baptiste Reynaud
Régis Torres

​Editeur :
Fantasy Flight Games
Asmodee

Rencontre Cosmique est un monument du jeu de plateau et d'ambiance. Extrêmement fun et fourbe, cet ancêtre du jeu de plateau a su s'adapter aux générations avec ses nombreuses rééditions.

Cette année, Fantasy Flight Games a eu l'idée saugrenue de développer une version spécifique à deux joueurs. Choix qui de prime abord peut paraître très étrange, surtout quand on sait que c'est clairement un jeu où plus vous êtes mieux c'est.

Poussé par la curiosité, je me suis quand même laissé tenter (et puis bon rencontre cosmique!). Grand bien m'en a fait. Cette adaptation est vraiment intéressante.

Les auteurs ont réussi à garder tout le sel du jeu mais en le modelant assez pour que cela fonctionne parfaitement à deux. A la place de la négociation et de la trahison de l'original, on développe plus le côté double guessing et la ruse liée aux choix.

La rejouabilité est très grande pour des parties assez rapide. L'humour est toujours bien présent. Attention, les retournements de situation sont toujours de la partie.

Une petite boîte au grand contenu ludique ! Un plaisir renouvelé surtout dans ces périodes de confinement. Une rumeur spatiale parle même d'une future adaptation française...

Un grand classique dans un nouvel écrin et avec de nouvelles spécificités mais pour un plaisir intacte.

Année de publication :
2019

Auteurs :
Trevor Benjamin
David Thompson (I)

Illustrateur :
Roland MacDonald

Editeurs : 
Osprey Games
Nuts! Publishing 
(version française : Inflexibles Normandie)

Je vous ai déjà parlé de ce magnifique jeu mêlant wargame, jeu de placement et deckbuilding tout ça sur un fond de seconde guerre mondiale pouvant être scénarisé.

Le jeu est très fluide, très prenant et super assez simple à mettre en place. Les parties s'enchaînent avec une facilité digne des grands jeux. 

La représentation physique des unités sur le terrain rajoute une immersion bienvenue au simple fait de préparer au mieux son deck pour remplir ses missions. Mais attention chaque carte récupérée ou jouée correspond aux points de vie de vos unités. Il va falloir faire preuve de stratégie pour l'emporter au mieux.

Les scénarios (10 dans la boîte) sont rejouables à la quasi infinie. De plus, leur contenu est assez varié. La seule limite étant votre plaisir de jeu. Le mode campagne qui permet d'avoir un suivi de vos succès sur le long terme est plutôt bien fait. 

Ce très bon jeu pour 2 joueurs arrive prochainement en français et c'est clairement mérité. Je ne peux que vous conseiller de vous jeter dessus à sa sortie.

Le choix des actions est volontairement restreint pour permettre une meilleure immersion et une accessibilité directe. Un jeu qui ravira tous les types de joueurs (mais bon c'est pas non plus un jeu familial).

Undaunted Normandy est une petite perle qui sait se laisser apprivoiser pour notre plus grand plaisir.

NB: une extension / stand alone Undaunted: North Africa existe
​et une autre est en préparation pour prolonger le plaisir de jeu.

Année de publication :
2020

Auteur :
Grant Rodiek

Illustrateur :
Kyle Ferrin

Editeur :
Leder Games

Ce qui va tout de suite vous sautez aux yeux, ce sont les graphismes du jeu. Ce petit côté tout mignon mais travaillé ne vous fait penser à rien? Kyle Ferrin a déjà opéré sur des jeux comme Root ou Vast. Son style si particulier est en effet rapidement identifiable pour le plaisir de nos yeux.

Mais qu'en est-il du gameplay? Fort est la rethématisation du jeu SPQF de l'auteur Grant Rodiek. Il s'agit d'un petit jeu de carte ayant pour mécanisme principal le deckbuilding. 

Le principe du jeu est de créer le plus beau château de quand on était petit afin de pouvoir jouer et manger des pizzas avec ses ami(e)s. Pour cela, vous allez demander de l'aide à d'autres camarades et les inviter à rejoindre votre équipe. 

Votre deck va pouvoir augmenter à chaque tour en recrutant dans la cour de récréation ou directement en débauchant les membres de l'équipe adverse. Les amis de mes ennemis peuvent devenir mes amis. Chaque carte vous offrira la possibilité entre deux types d'action, public (qui peuvent être suivies) ou privés (que vous seul pourrez accomplir).

Le système de jeu est très simple mais diablement malin. Les illustrations fonctionnent complétement avec le thème. Au fur et à mesure de la partie les choix deviennent cornéliens. Plus votre fort s'améliore, plus vous débloquerez de nouvelles capacités.

La rejouabilité est très importante surtout pour cette catégorie. Fort est un jeu original qui sort du lot. Loin d'être un jeu simpliste, il saura vous ravir au cours de nombreuses parties pour un temps relativement court. Un délice d'enfance à partager entre joueurs sans modération.

Année de publication :
2020

Auteur :
Jochen Eisenhuth

Illustrateurs :
Stéphane Gantiez
Johannes Helgeson
Bayard Wu
Irek Zielinski

Editeur :
Mythic Games

​J'avoue que lors ma participation au Kickstarter, je ne savais pas trop à quoi m'attendre. On a attendu (un peu), eu beaucoup de promesses (tenues ou non), la hype a fait un effet ascenseur, puis finalement il est arrivé.

Et là... c'est le coup de cœur! Le jeu est simple dans ses règles, simple dans son approche et pourtant... Le plaisir est immédiat et la stratégie est bien présente. Savoir quand attaquer, défendre ou simplement laisser l'adversaire prendre l'avantage pour mieux contre-attaquer. Retournements de situation peuvent survenir si les joueurs n'y font pas attention.

La prise en main est simple, que vous soyez joueur ou non. Le système de cartes fonctionne bien (et pourtant vous connaissez mon amour pour les dés). 

Les jeux d'arènes sont de plus en plus légions et il semble difficile de sortir du lot. Pourtant Super Fantasy Brawl a des arguments non négligeables pour le faire. L'immersion est importante et le fun survient à chaque partie. Parties qui d'ailleurs sont assez courtes pour se retrouver à les enchaîner sans s'en rendre compte.

C'est tendu et tellement jouissif quand les combos arrivent à sortir. La limitation des actions sur un tour pousse les joueurs à réfléchir. Mais la fluidité de l'ensemble n'est jamais remise en cause. Il faut savoir déclencher le bon effet au bon moment au risque de se retrouver coincé à son tour.  

Le jeu n'est jamais vraiment punitif même si une erreur peut couter chère. Il y a toujours moyen de tenter des choses pour revenir dans la partie. Le choix de création de son équipe est important. Il offre une sélection assez grande de combattants qui ont chacun leurs spécificités.

C'est une réelle réussite pour Mythic, tant au niveau gameplay qu'au niveau matériel. Les cartes, comme les figurines, sont agréables à prendre en main (la version KS apporte un confort non négligeable). 

La volonté d'en faire un jeu de compétition disponible et développé en boutique semble toujours d'actualité. Même si dans le contexte actuel cela semble un peu "en arrêt", le jeu a tout pour réussir si le suivi est bien présent (un des points négatifs de l'éditeur). Surtout que pour une fois, il n'y a pas eu d'erreurs de règles. 

Mythic a réussi, sous la pression, a sortir un jeu d'une grande qualité et qui mérite amplement un succès en boutique.

Année de publication (VF) :
2018

Auteurs :
Dane Beltrami
Corey Konieczka
Christian T. Petersen

Illustrateur :
Scott Schomburg

Editeur :
Fantasy Flight Games
Asmodee
Edge Entertainment
(oui y en a trois mais vu que c'est les mêmes...)

Bon je vous vois venir... Oui Twilight Imperium 4 n'est pas un jeu de 2020. Voilà c'est dit. Mais... Mais... je n'ai eu l'occasion d'y jouer et donc de le découvrir que durant cette année du coup ça fonctionne non? De toute façon, vous n'avez pas le choix.

J'ai découvert ce jeu avec la version 3. Tout de suite cela a été un coup de cœur. Le jeu est indéniablement long. C'est vrai. Il n'est pas à mettre entre toutes les mains. C'est tout aussi vrai. Cependant, peu de jeu offre une telle expérience.

Amateur d'espace, Ameritrasheur dans l'âme, combattant ou diplomate, joueur passionné ce jeu est fait pour vous. Réduire Twilight Imperium a un simple jeu long et brouette de dés, c'est clairement avoir une méconnaissance de l'ensemble.

Twilight Imperium est revenu dans une version 4. Plus "épurée", reprenant des idées apparues dans les extensions de la v3, mais surtout pour la première fois disponible entièrement en français. Il va sans dire que cela apporte un plaisir immédiat et un confort non négligeable.

Twilight Imperium va au delà de la simple envie de gagner. Il vous permet de vivre une aventure. Vous mettant à la tête d'une race, vous allez être amené à tenter de l'amener à la conquête de la galaxie que ce soit par la force ou plus insidieusement par la diplomatie. 

Au programme, retournement de situations, coup fourbe, coup de génie, manque de chance, plaisir ludique, joie, déception, alliance temporaire, guerre, paix, vote, ... Une expérience vous dis-je.

Bien entendu comme avec ce type de jeu, il vous faudra du temps et des amis. Plus vous serez, plus vous prendrez de plaisir. Mais méfiez-vous toujours de ceux qui connaissent déjà le jeu ou qui s'appellent Julien. La route vers la victoire n'est pas dénuée de trahison.

Twilight Imperium 4 est un jeu magistral qui se laisse découvrir au cours des parties, un jeu comme on en fait malheureusement plus, un jeu qui va au delà du simple "j'ouvre la boîte, j'ai fait le tour du jeu, je revends la boîte". Exigeant il est, gratifiant il sera.

​Année de publication :
2020

Auteurs :
Raphaël Guiton
Jean-Baptiste Lullien
Nicolas Raoult

Illustrateurs :
Édouard Guiton
Henning Ludvigsen
Eric Nouhaut
​
Editeurs :
CMON Limited
Funforge

Je vous vois venir... Encore un Zombicide? Vivement Zombicide à la campagne, ou Zombicide à la place....

Oui Zombicide est devenue en quelques années une licence à succès. Et comme toutes licences, le jeu est décliné de multiples façons. Ce qui est aussi le cas d'autres jeux (sans que ceux-ci ne fassent couler autant d'encre).

Tout en gardant les mécanismes simples et personnalisables qui ont fait son succès, les auteurs en rajoutent de nouveaux pour renouveler l'intérêt ou pour recalibrer l'ensemble.

En attendant que la v2 arrive aux backers et en magasin, le dernier sortie est un jeu un peu moins fourni en composant. Night on the Living Dead est tiré de l'excellent film de Roméro. On y retrouve tous les personnages et les situations du film, de quoi vous laisser rejouer les scènes mythiques (sans pour autant se tirer dans les pattes).

Vaut-il réellement le coup? On ne va pas se mentir, 85% du jeu reste du Zombicide. Mais, car il y a un mais. Le mode Roméro est une petite nouveauté fort bienvenue. Elle rajoute de la difficulté et du challenge. Cette version quitte un peu le mode bourrin des séries Z' pour nous inviter à profiter d'une petite touche de tower defense. Un mode bien plaisant. 

Bien entendu, la jouablité à la Zombicide est toujours là. En récompense de certaines actions, vous pourrez passer en mode Z. Plus d'armes, plus d'actions, plus de violences... en perdant un peu de tension de survie. Mais gare aux proches qui vous remettront à votre place.

Plus intimiste, moins gourmand en matériel, plus épuré en quelque sorte, Night of the Living Dead est peut être la version qui se démarque plus dans la licence. 

Petit plus, pour la première fois les scénarios mis bout à bout permettent de raconter une histoire (attention pas de mode campagne). Même si tous les scénarios ne se valent pas, ils restent très plaisant et la durée a été revue à la baisse.

Night on the Living Dead est une très bonne surprise, un bon ameritrash pour passer des bons moments de fun. Simple, accessible rapidement pour tous, il reste un indispensable. Si vous aimez dégommer du zombie et si vous adorez le film d'origine, cette version est faite pour vous.

Le jeu dont nous allons parler aujourd'hui s'inscrit directement dans la lignée des jeux très en vogue actuellement. Des petites boîtes, des petits prix qui offrent une enquête ou des défis à résoudre dans un temps limité. Vous savez de quoi je parles ? Oui c'est bien cela, tous les jeux dérivé de Unlock! et des Escape Game en général. Depuis le succès (mérité) de ce style de jeux, chaque éditeur tente de sortir SON succès et sa série d’œuvres qui vont s'écarter des sentiers battus et s'imposer dans les cercles de joueurs. Parmi toute la vague de sosie plus ou moins réussi des Escape Game, un nouveau genre a fait son apparition : les jeux d'enquête minimalistes. Minimaliste car il s'agit d'un jeu complet condensé dans une petite boîte avec peu de matériel. Crime Zoom dont on va parler ici en est un parfait exemple.

Au vue de la rejouabilité nulle du titre et dans le soucis de ne pas vous spolier, cette review sera un peu spéciale car que ce soit dans les images et dans le texte nous avons choisi de ne rien vous dévoiler du tout de tout le contenu ou de l'avancée de l'intrigue du jeu. Du coup, pour ce qui est des images on vous a choisi des enquêteurs célèbres. C'est comme ça, c'est cadeau (saurez-vous les retrouver tous ?).

Crime Zoom : Sa dernière carte est un jeu d'enquête de Stéphane Anquetil paru chez Aurora Games. Le jeu est illustré par Ceciilart, Julien Long et Christopher Matt.

Dans la boîte, 55 cartes et une règle du jeu. Oui c'est tout. Minimaliste on vous dit. Le challenge est de taille : arriver à proposer une enquête intéressante avec si peu de matériel. A noter que déjà 15 de ces cartes vont être utilisées pour l'illustration de la scène de crimes. Mission accomplie ?

Pour la petite histoire... Vous incarnez une équipe d'enquêteur américain dans les années 80. Un soir, vous êtes appelé pour vous rendre sur la scène d'un crime qui a eu lieu dans un petit appartement de Brooklyn. Pour une fois, vous êtes en avance, et vous arrivez avant tout le monde. La porte est verrouillée de l'intérieur. Une fois entrée, la scène du crime est tout entière devant vous. Le corps est encore là et rien n'a été déplacé. Devant cette scène, représentée par une série de cartes mises bout à bout pour former une grande illustration, l'enquête va pouvoir débuter. Maintenant, c'est à vous d'enquêter... de jouer.

Crime Zoom est avant tout un jeu d'enquête / déduction. Pas d'épreuves, pas de calculs, pas de casse têtes au programme. Ici, de la déduction, de l'attention au détail, de la logique et de l'intuition vont vous être requis. Chaque carte de la scène de crime est recto/verso. Derrière l'illustration d'origine se trouve des informations, des potentielles pistes ou juste des zoom sur des éléments du décors que vous avez repéré ou non. Les illustrations détaillées participent à l'ambiance général du jeu. Rien n'est laissé au hasard.

Crime Zoom est un pur jeu coopératif (même si une variante facultatif existe pour le transformer en compétitif). Votre groupe doit remplir l'enquête ensemble. Votre mission ? Trouver le meurtrier (forcément) mais pas que... il vous faudra aussi le mobile, l'arme du crime et pourquoi pas l'endroit où se trouve le meurtrier pour pouvoir l'arrêter. Mais attention, ici contrairement à d'autres du même genre, il est important de tout se rappeler. Pas d'approximation, il vous faudra les lieux et numéro de cartes exactes qui vous ont mené vers vos réponses. Un bon enquêteur se doit d'être précis dans ses réponses. Il serait dommage d'accuser la mauvaise personne n'est-ce pas ?

Dans Crime Zoom, il n'y a pas vraiment de tour de jeu. Vous êtes libre de parler entre vous (c'est même extrêmement recommandé) et de décider collectivement quelle carte ou quelle piste suivre. Une fois la décision collégiale prise, un joueur retourne la carte choisie et lit à haute voix ce qu'il y a d'indiqué. Parfois, vous aurez des résultats de test, parfois des pistes à suivre, parfois rien et parfois des fausses indications pour vous faire perdre du temps. La fin de la partie survient lorsque vous serez prêt à rendre votre verdict. Vous pouvez donc stopper quand vous le souhaitez. Mais attention d'être prêt à vous soumettre aux questions de fin qui déterminera votre niveau dans l'enquête. Ce niveau est un moyen de scoring qui se fera en fonction de vos réponses et de votre rapidité à résoudre l'enquête. Vous gagnerez ainsi des étoiles qui vous donneront un classement. Mais autant vous le dire tout de suite, l'enquête étant un one shot, il serait dommage de ne pas la savourer en vous précipitant juste pour « gagner ». Parce qu'au final le sel du jeu, c'est l'intrigue et sa résolution et non de savoir si vous avez deux ou douze étoiles (je sais pas si c'est possible ça). Vous y perdriez beaucoup et passerez non seulement à côté de l'histoire mais surtout du jeu.

Le jeu se joue en grosso modo une heure (un peu moins pour nous). Les règles sont courtes et se lisent très rapidement. Une fois débutée dans la partie, il n'y a besoin d'aucun retour dedans. L'immersion est totale. Tout est indiqué sur les cartes, pas de fautes, de coquilles ou d'erreur. Pas d'interprétation sur les règles. Tout est clair et limpide. Là dessus, le jeu vous plonge réellement dans l'enquête et va à l'essentiel. C'est très agréable et renforce le plaisir du jeu.

Crime Zoom n'est pas un jeu qui va faire la différence au niveau de son gameplay. Comme vous avez vu c'est très simple et pas forcément original. Mais. Là où le jeu tire sa force c'est dans l'enquête et sa capacité à nous plonger dans une intrigue avec si peu de matériel et en si peu de temps.

La force de Crime Zoom réside dans son écriture et son scénario bien construit. L'enquête est bien ficelé, les indices sont logiques et le tout est bien amené. Il vous fera parfois penser au maître du genre : Sherlock Holmes Consulting Detective en moins "abouti" et plus rapide, forcément. Cependant, l'impact immersif n'a pas à rougir face à l'ancêtre.

J'avoue que j'étais très dubitatif sur le jeu, m'attendant à un énième jeu de carte « narratif ». Mais très vite, nous avons été pris dans l'intrigue et dans la simplicité du gameplay qui laisse une grande marge au plaisir et à l'immersion. Même s'il peut se jouer de 1 à 6 joueurs, à mon sens il est vraiment bon à deux. A plus le soucis de la lisibilité de l'ensemble peut survenir. En solo, il est entièrement jouable, même si forcément on perd le côté double avis.

Crime Zoom est un jeu qui se laisse savourer. Il ne faut pas hésiter à étudier, regarder attentivement chaque carte pour résoudre au mieux l'enquête. Parfois, il vous amènera sur d'autres lieux, représentés par d'autres cartes. Des lieux qu'il faudra aussi regarder avec minutie car les indices sont parfois dans les détails des illustrations. Encore une fois, celles-ci s’intègrent parfaitement et apportent un plus non négligeable. Trop vous dépêcher vous feront passer à côté d'une expérience ludique fort appréciable. Finalement, c'est un peu ça. Crime Zoom : Sa dernière carte se déguste tel un bon polar ou un bon film d'enquête. Le genre d’œuvre qui vous laisse la possibilité de suivre l'enquête et de vous permettre de faire des suppositions tout le long de l'ouvrage jusqu'à la résolution vous offrant ses twists ou sa révélation finale.

Mais ce premier essai malgré ses nombreuses qualités, n'en est pourtant pas parfait. Autant le dire tout de suite, ces défauts ne sont en aucun cas rédhibitoires.

Le premier est inhérent à ce type de jeux. C'est le côté one-shot. Certains pourront reprocher et trouver à redire sur ce choix ludique. Il est vrai qu'une fois résolue, il n'y a aucune raison d'y revenir. Mais tel un bon polar, le jeu vous permet de vivre une enquête unique. Un plaisir ludique agrémenté par un choix tarifaire faible. A ce prix, vous serez immergés dans une enquête policière bien ficelée. Et surtout rien de vous empêche d'en faire profiter vos amis ou votre famille une fois résolu. Et tout ça pour le prix d'une place de cinéma.

Le deuxième reproche qu'on peut faire (il en faut bien), c'est le côté facile de cette première enquête. Si vous êtes habitué au genre, vous trouverez vite de quoi il en retourne et il sera facile d'écarter les mauvaises pistes. De mémoire, la version démonstration était un peu plus corsée du coup on espère que pour la suite cette option sera privilégiée.

Crime Zoom est une réelle bonne surprise. Petit jeu, petite boîte, petit prix mais grand plaisir. Un cocktail réussi. Malin, le jeu dispose d'une profondeur surprenante pour sa catégorie. J'y ai retrouvé le plaisir d'un scénario de Sherlock Holmes pour un temps de jeu restreint. Ouvert à tous, joueur ou public plus familial, Crime Zoom est un jeu qui vous laisse une bonne liberté que ce soit au niveau du temps, mais aussi au niveau des choix. Une liberté somme toute dirigiste, vous laissant libre de mener l'enquête tout en vous recadrant pour ne pas vous perdre. Idéal pour ne pas vous faire trop perdre de temps et empêcher au scénario de s'enliser. Si vous aimez les jeux d'enquête, il serait vraiment dommage de passer à côté de celui-ci. Loin d'être un simple clone, Crime Zoom part d'un concept simple et relativement connu pour en faire un jeu malin et facilement partageable. Plusieurs autres scénarios sont actuellement en préparation et j'avoue que j'ai hâte de les découvrir. Aurora est décidément un petit éditeur à suivre de part ses choix de gamme et son soucis de réalisation.

La seconde guerre mondiale est un des thèmes les plus abordés et utilisés et ce dans n'importe quel support. Bien entendu, notre passion ludique n'y échappe pas. Mais la première chose qui nous vient en tête lorsqu'on évoque le sujet, ce sont les gros wargames. Vous savez ces jeux avec plein de règles et des bouts de cartons en guise d'unités. Ces jeux qui nous font revivre l'évènement pendant des heures et qui demandent un minimum d'engagement. Ces jeux qui... oups pardon. Oui... vous voyez ce que je veux dire.

Nos créateurs de jeux sont pourtant très inventifs sur ce thème. Les mécaniques utilisées sont assez variées d'un jeu à l'autre. Si vous prenez par exemple : Mémoire 44 , Blitzkrieg!: World War Two in 20 Minutes, V-Commandos, Axis & Allies Anniversary Edition ou Hitler's Reich: WW2 in Europe, les cinq jeux parlent du même thème ou plutôt du même contexte mais leur traitement est totalement différent. Finalement, cette période et cet événement en particulier sont des sources d'inspiration constante. Je dois l'avouer, pour notre plus grand plaisir.

Le jeux dont on va parler aujourd'hui vous replonge au cœur de la deuxième guerre mondiale. Frontier Wars est un jeu espagnol de l'éditeur Eclipse Editorial, en partenariat avec Draco Ideas, issu d'un Kickstarter. L'auteur, Manuel Agustín Burrueco Pizarro, nous propose de nous mettre à la tête d'une des quatre principales nations belligérantes.

Mais ici, nous ne nous battons pas pour le contrôle d'un continent, nous ne revivons pas les évènements de la seconde guerre mondiale. L'échelle choisie est beaucoup plus restreinte et moins historique. Frontier Wars est un jeu de contrôle de zone sur des maps fictives que vous aurez au préalablement construites. Libre à vous de vous créer des nouvelles missions "historiques" ou de vous appuyer sur ce qui existait déjà. L'idée de base est alléchante : vous plonger dans une expérience proche d'un RTS (comme Command & Conquer ou Hearts of Iron). Alléchant n'est-ce pas ?

Avant toute chose, vous devrez donc choisir parmi les quatre factions disponibles : U.R.S.S., Allemagne, Grande Bretagne et États-Unis d'Amérique. Chaque faction dispose de ses propres troupes (représentées par des figurines) et surtout de son propre plateau individuel. Chacun d'entre eux dispose de deux faces. Les deux faces vous proposent des ressources de départ et des points de vie pour votre quartier général différents. A savoir que chaque faction dispose de ressources initiales et de capacités différentes. Le jeu offre un peu d’asymétrie entre les factions.

Une fois le destin de votre nation en main, place à l'installation générale. Vous devrez préparez les trois decks de cartes selon leurs types : ordres d'attaque, ordres de défense et ordres tactique. Ensuite, vous devez installer le plateau. Vous avez le choix de prendre un scénario prédéfini (au choix dans le livret en fonction du nombre de joueurs) ou en créer un par vous même. On se prépare, on place les troupes de départ, on pioche les cartes prévues... que la bataille commence.

Il existe trois façons de remporter la bataille :

• Détruire tous les quartiers généraux des autres joueurs. En face A, chaque base centrale dispose de cinq points de vie, en B il n'y en a plus que trois.
• Gagner un certains nombres de points (en fonction du scénario). Certaines tuiles vous font gagner des points si vous les contrôler à la fin du tour. Détruire des éléments des autres joueurs peuvent aussi y contribuer.
• Finir le premier : l'arme ultime. Dans le jeu, il y a une sorte de course à la recherche et selon le scénario, un nombre à atteindre pour l'emporter.
  

Le jeu est divisé en plusieurs rounds, eux-même divisés en plusieurs phases.

Au début du tour, on vérifie qui possède l'initiative. On calcule les points que possède chaque joueur et celui qui en a le plus devient premier joueur. Attention, sauf pour les médailles, les points des territoires ne sont pas permanents, si vous les perdez... vous perdez les points associés. Mais tout est recompté qu'à cette phase. C'est aussi à ce moment que les joueurs vérifient s'il y a un gagnant.

Ensuite, chaque joueur va piocher un nombre de carte égale à 1 + les villes sous son contrôle. Les joueurs sont libres de choisir dans quel deck. Vient après la phase renfort. Selon les bâtiments construits ou possédés, les joueurs peuvent recruter une troupe par endroit.

Place maintenant à la phase la plus intense : la phase d'action. Vous êtes libre de faire une ou plusieurs actions mais l'ordre de réalisation est stricte.


Vous pouvez jouer une (et une seule) carte ordre d'attaque et en appliquer les effets. Ces cartes sont puissantes et doivent être jouées au bon moment. Cependant, comme vous avez la possibilité de piocher à tous les tours et que votre main est limitée, attention à ne pas trop en garder.

Vous pouvez maintenant déplacer vos troupes. Chaque troupe dispose de ses propres déplacements, autrement dit du nombre de cases qu'elle peut parcourir. Mais attention, dès qu'une unité passe par une zone hostile (contenant des figurines ennemies), elle doit s'arrêter pour engager le combat. Exception faites des avions qui peuvent survoler les zones en transportant des troupes (au total : deux infanteries / artilleries).

Si vous vous trouvez dans une zone sans ennemies, hors d'une ville ou d'un aéroport ou d'un marais et qu'il n'y a pas déjà une construction, alors vous pouvez sacrifier une troupe pour créer une usine ou un campement. Attention, pour que cette structure soit active, vous devez avoir une infanterie disponible sur la tuile. S'il n'y en a pas, non seulement ce bâtiment est inactif (il ne vous rapporte rien et vous ne pourrez pas recruter dessus) mais en plus il ne vous appartient pas. Chaque joueur commence la partie avec un nombre de structure limitée. Quand vous construisez un bâtiment, vous gagnez une médaille en récompense.

Une fois tout ça fait, on passe à la résolution des batailles. Les batailles sont enclenchées si de nouvelles unités entrent dans une tuile contestée. L'attaquant choisi dans quel ordre les affrontements vont se résoudre. Pour chaque engagement, les joueurs vont positionner leurs figurines sur le tableau de bataille. Chaque type de troupes possède son emplacement et son tour d'attaque, qui lui même est différent selon que vous soyez attaquant ou défenseur. On commence la bataille par l'unité ayant l'initiative la plus haute, puis on continue selon le tableau. Chaque troupe attaque une fois et fait un dégât. Les unités sont détruites suivant l'ordre de priorité (infanterie en première …). Le gagnant de la bataille remporte une médaille (qu'il soit attaquant ou défenseur). Pour chaque affrontement, l'agressé peut jouer une carte défense et en appliquer ses consignes.

Parfois, suite à des affrontements, des bâtiments peuvent se retrouver détruits. Ils ne sont pas retirés du jeu mais simplement mis sur leur face en ruine. Un joueur peut décider de le réparer en dépensant une troupe sur cette tuile même s'il n'est pas à l'origine de sa construction. Cela ne lui octroi pas de médailles mais il pourra s'en servir normalement et selon les règles normales. Cette possibilité est aussi disponible pour les quartiers généraux adversaires conquis (dans une partie à plus de deux joueurs).

Dernière action possible, jouer un ordre tactique. Tout comme les ordres d'attaque, vous ne pouvez qu'une seule carte tactique par tour.

La dernière phase d'un tour avant le « nettoyage », correspond à la course à l'armement. A ce moment du jeu, vous pouvez choisir une carte ressource de votre main face cachée sous votre plateau. Chaque carte dispose d'une valeur en dessous allant de 1 à 3. Généralement, plus la valeur est élevée, plus le pouvoir est puissant (entre donc des choix parfois cornéliens). Ces valeurs additionnées vous donnent votre avancement technologique. Si celui-ci atteint la limite indiquée dans le scénario, vous gagnez immédiatement. Attention tout de même, votre nombre de cartes possible est limité par votre nombre de médailles.

Enfin, on procède au « nettoyage » des troupes en trop sur les tuiles et des cartes en trop dans sa main. Puis c'est au joueur suivant. On continue ainsi jusqu'à ce qu'il y ait un gagnant.

J'ai malheureusement loupé le kickstarter et n'aie, à ce jour, qu'une version retail. J'avoue l'avoir récupéré un peu par hasard. Grand bien m'a fait (ou plutôt grand merci à celle qui me l'a offert). Frontier Wars est une réelle surprise, et une très bonne par dessus tout.

Sous ses airs de jeux simples, à peine huit pages de règles, Frontier Wars offre un vrai challenge. Loin d'être un simple jeu de positionnement et de contrôle de zone, le jeu est une véritable course où chaque action compte, chaque carte jouée peut vous rapprocher de la victoire, mais chaque mauvaise décision ou mauvais timing peut vous faire échouer. Simple dans le fonctionnement, il procure un plaisir immédiat. Le jeu dispose de très bonnes idées comme les médailles. Celles-ci vous rapportent des points de victoire permanents mais seulement toutes les deux médailles. Du coup, vous êtes un peu contraint de tenter d'en gagner, surtout que la course à l'armement dépend aussi d'elles. Ainsi, vous êtes obligé de jouer avec les autres pour tenter d'en acquérir en combattant ou en construisant. Impossible de jouer seul dans son coin. Surtout que la carte est généralement petite.

Cette pression constante renforce une interaction omniprésente. Il faut sans cesse faire attention à ce que les autres font, où ils se placent, la manière de le faire, les cartes jouées, combien sont-ils, etc. Il peut y avoir des retournements de situation bienvenus. Le choix d'avoir rendu la majorité des points gagnés non permanents renforcent cette pression. La course technologique offre un compte tour, qui, si on y prend pas garde, peut faire très mal. Mais en même temps se séparer de cartes puissantes peut faire hésiter. Les choix sont multiples et très bien trouvés.

Le système de tuiles contestées est aussi très bien pensées. Vous êtes contraint de ramener de nouvelles troupes pour tenter de conquérir la zone, ou vous devez la quitter au risque de laisser l'autre gagner les bonus. Cela peut aussi être utilisé comme un levier afin d'empêcher un joueur de marquer des points ou de bénéficier de bonus. Comme aux échecs, il faut savoir quand perdre pour mieux gagner.

Pour ce qui est de la rejouabilité, elle est très importante. Outre les scénarios disponibles, la possibilité de créer des maps aléatoires, le choix des plateaux A ou B, la pioche de cartes, l'ajout de mini règles pour complexifier l'ensemble (comme le brouillard de guerre, les tuiles spéciales, les tranchées...), la possibilité de jouer en équipe, la météo, le jeu dispose aussi de deux extensions: les camions et les nouvelles armées. Les camions sont une mini extensions disponibles durant le kickstarter. Malheureusement, je n'ai que les règles et pas le matériel. Du coup, je ne l'ai pas encore essayé. Pour ce qui est de la vraie extension, elle rajoute deux nouvelles factions : les français et les japonais ; de nouvelles maps et quelques variantes. Malheureusement (encore), je n'arrive pas à la trouver du coup je n'ai pas encore pu y jouer (mais si vous connaissez un moyen je suis preneur et je m’empresserai d'en faire un retour et je ne vous parle pas des bâtiments et...). Le léger côté asymétrique du démarrage permet aussi un peu de renouvellement.

Niveau matériel, j'étais au départ un peu perplexe sur le choix des tuiles. Mais une fois assemblée, elle donne un cachet de vieille carte de guerre. Cela rend vraiment bien et justifie l'échelle des figurines par rapport au reste. Matias Cazorla et Jaime González García, les deux illustrateurs, ont réalisé un très bon travail. On peut regretter cependant que les plateaux individuels ainsi que ceux de scoring et de bataille soient trop fins (ce qui les rend un poil fragiles). Seule ombre au tableau, car le reste est vraiment de bonne facture. L'iconographie est claire et une fois dans le jeu on ne se pose pas de questions. Pour ce qui est des figurines, on est dans du classique à la Risk.

Frontier Wars derrière un mécanisme qui peut sembler artificiel, est en fait extrêmement thématique. Même s'il n'offre pas la possibilité de revivre les grands moments de la seconde guerre mondiale (en même temps tant de jeux le font déjà). Par contre, il vous plonge dans l'enfer des campagnes avec le lot de pression, de joie, de frustration et de tristesse. Le hasard est relativement peu présent, excepté dans la pioche des cartes. Malgré cela, les retournements de situation existe et l'avantage d'une bonne carte peut vite s'amoindrir au coup d'après.

 dit
Passé totalement inaperçu, le jeu offre un vrai challenge pour 2 à 4 (6 avec l'extension) joueurs. Vous en voulez encore? Il existe même une version solo et même la possibilité de rajouter une IA lors de parties avec d'autres joueurs. Et tout ça pour des parties d'une durée relative mais respectable. Gros plus, il est très fun dans toutes les configurations. Il est sûr que suivant le nombre que vous allez être, la façon de jouer sera différente. A deux on est sur un mode plus maîtrisable, calculatoire et direct. A plus, vos nerfs seront encore plus mis à rude épreuve et il faudra faire attention à la menace qui peut surgir de partout. Tout ça offre un délicieux chaos maîtrisable.

Pour ce qui est du côté RTS vendu avec le jeu, c'est un peu comme le fait que Scythe soit vendu comme un 4X, autrement dit on est loin de la réalité. Il y a quelques idées qui s'en rapproche, c'est vrai. Mais est loin d'égaler un jeu vidéo du même type et on est loin de la richesse d'un vrai RTS. Cependant, les possibilités de construction en cours offrent des décisions à réaliser intéressantes et le fait de pouvoir capturer ceux des ennemis et de pouvoir les utiliser apportent un peu de variété. Les différentes troupes avec leurs propres caractéristiques permet aussi de réaliser des choix stratégiques parfois cruciaux.

Frontier Wars vous permet, non pas de revivre l'Histoire, mais de revivre des moments de guerre. Le plaisir et l'immersion sont vraiment présents. Derrière une accessibilité immédiate, le jeu recèle d'une profondeur de jeu très bienvenue qui ne demande qu'à être domptée. Bien entendu, on est loin de la complexité ou de la justesse d'un wargame classique, mais le jeu recèle de ces petits moments de prise de décisions parfois cornéliennes. Une très bonne surprise, un jeu qui mérite d'être joué et d'être partagé. Un jeu tendu, bien pensé et qui dispose d'une grosse rejouabilité. Dommage qu'il soit si difficile, par chez nous, de trouver les autres composants comme les autres factions. Frontier Wars mérite de traverser les frontières (oui c'était facile celle là).